糸島王丸農園
初夏のまぶしい日差しが降り注ぐ中、整地された田んぼに、稲の種もみをまいた育苗箱が次々と並べられていく。脊振山系のなだらかな山裾にある糸島王丸農園の棚田では１８、１９日を中心に、農園の谷口汰一さん（２８）の家族や親戚、友人たちが集まり育苗の準備を行った。
栽培しているのは、夢つくしなどの普通期の米や、もち米など６種類。不織布をかけて温度や湿度を調節し、育ちを良くした苗を、６月１０日ごろから水田に植えていく。
育苗箱は、床土の上に種もみをまき、さらにもう一度、土をかぶせており、ずっしりと重い。２１ヘクタールの水田で栽培する同農園では、３５００個の育苗箱が必要で、１反ほどの田を埋め尽くした。
谷口さんは「麦の収穫と稲の育苗を同時に行うので、とても忙しい。毎年、この時期になると『やってやるぞ』という気分になります」と話していた。同農園では、田植えなどの農業体験イベントも行っている。
（写真愛好家・大久保義昭）
