根に酸素補給
「なんか、おそ～か、梅雨入りやったばってん、ドン曇りで、ぬく～して、じめじめ。やっぱり梅雨はこたえる」「この前、雨の合間に畑にいったら、少～し、土からドブ臭い臭いのしたっちゃんね～。古藤さん、野菜に影響はなかとですな」と、家庭菜園の方からのご相談。
そこで「野菜苗を植え付ける前、畑になんばいれんしゃったですな」と問うと、「それがですたい。肥料も高くなったけん、家の倉庫にあまっとったとば、いろいろ入れたし、生ごみも入れたですたい。ばってん、少～ししか入れとらんですよ」。
なるほど、ポイントは二つ。一つ目が余った肥料の内容。お聞きすると、油粕に鶏ふんに、たい肥に化学肥料とこれぞとばかり、いろいろと土に混ぜているようです。極めつけが、台所から出たばかりの含水分の多い生ごみ。
二つ目が、自己申告の少しの量。少しということですが、よく聞いてみると、余っていた肥料ということで、結構な量の鶏ふんや油粕に加え、生ごみも相当投入されてた模様。少しの量の解釈は人それぞれですから、難しいところです。
そこで、結論。土の臭気が強い原因は
◎過剰投入された有機物類（油粕や鶏ふんプラス生ごみ）の未分解性の残渣（ざんさ）が多い
◎梅雨期で過剰な雨量と乾きにくい環境
◎土中発酵が、空気（酸素）不足で嫌気性発酵となり、発酵ガスが発生（臭気）
－などの原因が考えられます。
結果どうなるかというと、土中に発酵ガスの発生によって、根痛みの危険性が心配です。さらに追い打ちをかけるように地上部の茎葉は日照不足で、光合成できず、生育が停滞傾向。栄養素を作り切れずに、根の保護能力も低下。ここは辛抱したとしても、梅雨明けに、一気に強い日差しと高温乾燥の状態に変化することで、根痛みの回復はなかなか厳しいと考えます。
よって、今の段階でできることは「エアレーション」。やり方は簡単。根の周辺に、直径２センチほどの園芸用イボ竹などの棒を２０センチの深さで、ブスっと土に突き刺すのです。トマトやナスなど直根が強い野菜は、株と株の間、畝の方にそれぞれ１ヵ所。キュウリやカボチャ、ピーマンなど浅根作物は、強く根を傷めると再生能力が弱いので、比較的浅く深さ１０センチ未満で軽く土に突き刺してください。すると、土中に溜まった発酵ガスの排出に加え、新鮮な空気が供給され、土中の環境も良い方向に変化してくれます。土中で働く有用微生物の動きが良くなり、根の活性化を助けてくれるでしょう。
もうしばらく続きそうな梅雨。土に新鮮な空気を届け、この時期を耐え抜き、さらに梅雨明けの猛暑にも耐えられる準備をエアレーションでカバーできると思います。私たち人も、まずは足腰がしっかりしていることが健康の秘訣（ひけつ）です。作物の体力が衰えがちなこの時期、しっかり養生してあげましょう。
（シンジェンタジャパン・アグロエコシステムテクニカルマネジャー 古藤俊二）
※糸島新聞紙面で、最新の連載記事を掲載しています。
