野菜栽培おもしろ○×クイズ
ゴールデンウイーク真っただ中、皆さんいかがお過ごしでしょうか。大型連休を利用して、遠方への旅行に出かけたり、逆に人混みを避け、自宅でゆったりとした時間を過ごされたり、家庭菜園にチャレンジされる方も多いかもしれません。貴重な時間ですので、しっかり余暇を楽しんでください。
今回は、私が各地の栽培研修会で行っている栽培〇×二択クイズを取り上げます。日頃の栽培管理にも役立つ情報で、大変好評をいただいております。いずれも〇か×かでお答えください。
問１ オクラの種子の発芽を促すのに、空のペットボトルに入れ、シェイクすると、発芽率向上となる。
問２ キャベツは１粒の種子から生育し、収穫時には10万倍の重量に成長する作物である。
問３ トマトの定植苗の最も理想的なサイズを見極めるとき、根がしっかり回っているかを確認するのが最も良い。
問４ キュウリの最も理想的な定植苗は、本葉が2.5枚～３枚ついた若い苗である。
以上４問。それでは正解です。
問１は〇。オクラは、種皮が水分を通しにくい「硬実種子」です。そのまま、まくと発芽がそろわなかったり、遅れたりするため、事前の処理が発芽成功の鍵となります。そこで、空ペットボトルにオクラの種子と荒めの砂を入れ、シェイクする。種皮に少し傷をつけてからまく方法で効果的です。このことを「スカリフィケーション」と言います。
問２は×。キャベツ種子の１粒の重さは、おおむね0.0043グラム。収穫時の平均球重は1290グラム。よってキャベツは、約30万倍の重さに成長する作物です。
問３は×。確かに根がしっかりしているのは重要です。それ以上に重要なのが、葉の枚数と花蕾（からい）。トマトの定植後の生育安定と着果率を最大化するため、本葉が７～８枚程度展開した頃に、頂点に最初の花房（第１花房）が形成されていることが重要です。この時期は、それまでの「葉や茎を伸ばすエネルギー」から「実を付けるエネルギー」に切り替わるバランスの良い時期だからです。
問４は〇。本葉が５枚、６枚と増えすぎた「老化苗」を植えると、活着が悪く、初期の生育が遅れて「なり疲れ」しやすくなります。キュウリの根は非常に再生力が弱く、繊細な植物です。根が老化しているとダメージから回復しにくく、株全体の成長停止や枯れにつながる可能性が高くなります。
（シンジェンタジャパン・アグロエコシステムテクニカルマネジャー 古藤俊二）
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