自宅の生け垣のサザンカが春落ち葉の時期となってから、落ち葉掃きを日課にしている。芽吹きに合わせ、古い葉がはらはらと舞い落ち、歩道に黄色や茶色の葉が散っている。若い頃なら１枚も残さず掃きとっていただろうが、もう還暦過ぎ。掃き残しが少しあっても、それはそれで風情があるように思えるようになった。完璧を目指すのではなく、ほどほどで満足する▼全体の成果の８割は２割の要因から生まれるという経験則を、聞かれたことがある人は多いのではないだろうか。「パレートの法則」と呼ばれ、ビジネスの世界、そして日常生活でも広く活用されている。落ち葉掃きで例えてみると、生け垣に面した歩道に落ちた葉の８割を、全体の２割の労力を使って集めるということ。フェンス基礎のブロック塀など落ち葉が吹きだまりやすい場所を中心に８割の葉を掃除しておけば、２割の掃き残しがあっても全体的にはきれいに見える▼一方、落ち葉を100％掃き集めるとなると、離れたところにある１枚のために何歩も歩き、しゃがんで立つ動作を繰り返すことになり、掃き残しの２割を掃除するために、残っていた８割の労力を使い尽くしてしまうことになる。そうであれば、その力を別の作業に回したほうが効率的だ▼残った力を使い、今度は庭の草取りをする。これも、１本も残さずにというのではなく、草の目立つ場所に集中して２割の力を注ぎ込み、８割の草を取る。そして、まだ余力があるのなら、生け垣の枝の剪定（せんてい）や、水やりに労力を回してみる▼効率性を追求するような話になったが、そもそも新芽の季節、風が吹くと、古い葉はすぐに散り落ちるもの。だから、100％掃きとることにこだわってしまうと、いたずらに労力を費やすだけだ。ただ、完璧主義にとらわれていると、こんな自明なことでさえ、見逃してしまうのではないだろうか。すべてをやり遂げるという執着を手放し、行き過ぎた努力を避け、最適なバランスを見つけて行動をする。仏教の「中道」の教えにも通じていると思う。
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